1. Úvod: Mladé talenty v Pittsburghu na vzestupu

Pittsburgh Penguins vstupují do sezóny 2025/26 s novou strategií, která klade důraz na rozvoj mladých hráčů. Organizace disponuje nejhlubším systémem talentů za poslední roky, což dokazuje i rekordních 13 výběrů v nadcházejícím draftu NHL. The Hockey News proto sestavil žebříček 20 nejslibnějších perspektiv klubu, kde na 20. příčce debutuje obranný klenot Peyton Kettles.

Druhakolejový draftpick (39. celkově) získali Penguins výměnou za obránce Conora Timminse, což ukazuje jejich cílený zájem o defenzivní specialisty. Kettles, jenž působil tři sezóny v WHL za Swift Current Broncos, sice nenabízí oslnivé statistiky (7 gólů, 17 bodů za 116 zápasů), ale svým robustním stylem (193 cm, 86 kg) a schopností neutralizovat elitní útočníky představuje ideální doplněk k ofenzivně laděným obráncům v systému.

Tento posun odráží širší trend Pittsburghu, který po letech spoléhání na zkušené hvězdy konečně investuje do budoucnosti. Kombinace fyzických parametrů a defenzivní inteligence dělá z Kettlese symbol této proměny.

2. Profil hráče: Kettles jako defenzivní opora

Peyton Kettles, 19letý obránce draftovaný Penguins v roce 2025 (2. kolo, 39. celkově), představuje typického „shutdown“ defenzivce. Jeho 193 centimetrů vysoká postava a 86 kilogramů váhy mu umožňují dominovat v fyzických soubojích. Během tří sezón v WHL za Swift Current Broncos nasbíral skromných 17 bodů, což však přesně odráží jeho hlavní úlohu: neutralizovat nejnebezpečnější soupeřovy útočníky. 

Kettlesův herní styl je založen na precizním využívání dlouhé hole k přerušování přihrávek, vytlačování protivníků od branky a ničení rychlých protiútoků. Jeho schopnost čistit prostor před vlastním brankářem připomíná nejlepší roky Briana Dumoulina, což Penguins po letech postrádají. Draftový výběr získali výměnou za Conora Timminse, což dokazuje jejich cílenou snahu o posílení defenzivního kádru. 

I když Kettles zatím neoplývá kreativitou s pukem, jeho stabilní výkonnostní základna a potenciál růstu dělají z něj ideálního kandidáta na budoucího pilíře obrany. V systému přetíženém ofenzivními talenty (Pickering, Brunicke) nabízí vzácnou defenzivní specializaci.

3. Scoutingová zpráva: Silné stránky a potenciál

Skauti hodnotí Peytona Kettlese jako jednoho z nejperspektivnějších defenzivních talentů v systému Dres Pittsburgh Penguins. Jeho hlavní výhodou je výjimečná schopnost číst hru a efektivně blokovat soupeřovy útočné akce. S výškou 193 cm a impozantním dosahem hole dokáže úspěšně přerušit většinu přihrávek do pásma.

Mezi jeho nejsilnější stránky patří fyzické předpoklady, které mu umožňují dominovat v osobních soubojích. Zároveň vykazuje pokroky v přenosu puku, což naznačuje potenciál pro všestrannější roli v budoucnu.

I když jeho ofenzivní produkce zatím není výrazná, skauti oceňují jeho stabilní defenzivní výkony a schopnost adaptace. Pro NHL dresy představuje ideálního kandidáta na budoucího shutdown obránce, který by mohl doplnit jejich ofenzivně zaměřené defenzivní talenty.

4. Konkurence v obranných řadách

Systém Pittsburgh Penguins je v současnosti bohatě zásoben kvalitními obrannými talenty, což vytváří pro Peytona Kettlese náročné konkurenční prostředí. Mezi největší konkurenty patří:

1) Owen Pickering - prvotřídní ofenzivní obránce s vynikající prací s pukem

2) Harrison Brunicke - všestranný defenzivní talent kombinující fyzickou hru s technikou

3) Emil Pieniniemi - stabilní obránce s výborným hokejovým myšlením

Organizace navíc v draftu 2025 získala další dva slibné obránce - Charlieho Tretheweye a Quinna Beauchesnea, kteří mají podle scoutů vyšší potenciál, než naznačuje jejich draftové pořadí. Dres Pittsburgh Penguins tak disponuje jedním z nejhlubších systémů obranných talentů v celé NHL.

Kettlesova unikátní hodnota spočívá v jeho čistě defenzivním zaměření, které v současném kádru chybí. Zatímco většina konkurentů exceluje v ofenzivní činnosti, on nabízí specializované shutdown schopnosti, které tým potřebuje pro vyváženost obranných párů.

5. Budoucnost: Důležitý kousek skládačky

Peyton Kettles představuje strategické posílení pro dlouhodobou stabilitu obrany Pittsburgh Penguins. Jeho unikátní kombinace fyzických parametrů (193 cm/86 kg) a defenzivních dovedností doplňuje ofenzivně zaměřené obránce v systému, jako jsou Pickering nebo Brunicke.

Organizace očekává, že během 2-3 sezón v AHL zdokonalí své pohybové dovednosti a přenos puku. Pokud se tak stane, mohl by se kolem roku 2028 prosadit do základní sestavy Dres Pittsburgh Penguins v roli specialisty na obtížné souboje a penalty killing.

Jeho vývoj bude klíčový pro vyváženost budoucích obranných formací. V době, kdy NHL stále více upřednostňuje univerzální obránce, Kettles dokazuje, že čistě defenzivní hráči stále mají své místo v moderním hokeji. Pro Penguins by mohl být tím chybějícím článkem k opětovnému sestavení konkurenceschopného týmu.

Verwante Tags